Come base viene utilizzato alcol etilico di origine agricola. La definizione è disciplinata dalla legge e precisa che nella produzione è consentito utilizzare esclusivamente alcol neutro ottenuto da prodotti agricoli (cereali, patate, barbabietole da zucchero ecc.) con un tenore alcolico minimo del 96% vol. 

I botanici vengono quindi messi a macerare nella base (l'alcol), in modo da estrarne le sostanze aromatiche. Tuttavia, in questo processo vengono estratti anche vari altri composti indesiderati, come oli, sostanze amare o coloranti. Per questo motivo, quasi tutti i gin vengono distillati. La distillazione avviene in tre parti: la prima parte è chiamata testa (Head), il cui prodotto non viene mai utilizzato. La migliore qualità e il gusto più raffinato si ottengono nella parte centrale della distillazione, il cuore (Heart). Nell'ultima parte, dalla distilleria fuoriesce la coda (Tail), in cui sono presenti la maggior parte degli oli essenziali e delle sostanze amare. Spesso una parte di questa viene utilizzata insieme al cuore. Per il Gentleman's Gin rinunciamo completamente alla coda, il che si riflette nel gusto e dà come risultato un gin molto raffinato

Il gin deve avere una gradazione alcolica minima del 37,5% vol. Non vi sono limiti massimi. La maggior parte dei gin ha una gradazione alcolica intorno al 40% vol. Una variante che si incontra di tanto in tanto è il Navy Strength Gin, che deve avere una gradazione alcolica di almeno il 57% vol.

Dipende dal tipo di gin: il London Dry Gin non deve contenere zucchero. Per gli altri gin i criteri non sono così rigidi; nel caso dell’Old Tom Gin, ad esempio, lo zucchero fa parte della ricetta.

Come tutti i distillati, il gin va conservato in un luogo fresco e al riparo dalla luce. È bene evitare l'esposizione diretta alla luce solare, poiché l'alcol potrebbe evaporare. Se conservato in un contenitore ben chiuso, il gin si mantiene praticamente a tempo indeterminato.

Una volta aperta, la bottiglia di gin dovrebbe continuare a essere conservata in un luogo fresco e al riparo dalla luce. È possibile conservare il gin anche in frigorifero. Una volta aperta la bottiglia, i distillati, proprio come i vini, tendono a deteriorarsi nel tempo a causa dell’ossidazione. Grazie alla maggiore gradazione alcolica, nel caso del gin questo processo richiede più tempo, ma è comunque consigliabile consumarlo entro 6-8 mesi dall’apertura.

Il Dry Gin e il London Dry Gin devono presentare una nota percettibile di ginepro. Nell'Old Tom Gin o nel New Western Gin, invece, il ginepro può passare in secondo piano. Se però un gin ha un sapore troppo forte di fragole o di asperula, ci si dovrebbe chiedere se non si tratti piuttosto di una vodka aromatizzata.

London Dry Gin, Dry Gin, Blended Gin, New Western Dry Gin, Old Tom, Sloe Gin, Compound Gin e Navy Strength Gin

Il London Dry Gin è il gin per eccellenza. Tuttavia, in ogni categoria esistono prodotti realizzati con grande maestria artigianale che offrono un'esperienza di degustazione davvero piacevole.

In questo caso vale il «principio di purezza» del gin: definire un gin come London Dry significa, per definizione, che tutte le botaniche vengono aggiunte prima della distillazione. Dopo la distillazione, quindi, non può essere aggiunto nient’altro se non acqua.

Nel caso dei gin blended, solitamente chiamati semplicemente gin dry, le singole sostanze aromatiche possono essere miscelate insieme dopo la distillazione. In questo modo è possibile correggere errori e scostamenti. Il London Dry Gin rappresenta il metodo di produzione più complesso, in cui tutte le botaniche vengono aggiunte prima della distillazione e in seguito non è più consentito apportare alcuna modifica. Nel caso del London Dry Gin, quindi, è necessario sapere fin dall'inizio cosa si sta facendo e lavorare in modo molto più pulito e preciso per ottenere un risultato riproducibile, mentre nel caso del Dry Gin si vuole semplicemente produrre un gin dal gusto secco. Nel Dry Gin, nella fascia di prezzo più bassa, si lavora spesso con aromi naturali, il che non significa che questi aromi provengano dalla natura, ma semplicemente che devono essere identici a quelli naturali.

Il London Dry Gin, proprio come gli altri gin, può essere bevuto come Gin&Tonic o in un cocktail. Grazie ai più elevati standard qualitativi nella produzione, si ottiene un gin di alta qualità che può essere gustato anche liscio.

Il gin si beve tradizionalmente come long drink o nei cocktail. Per long drink si intende il gin mescolato con un mixer o un filler, solitamente in un rapporto di 1:4 o 1:3, e servito in un bicchiere highball. Il long drink più famoso è il Gin&Tonic. Altri cocktail a base di gin molto conosciuti sono il Negroni, il Gin Fizz, il Martinez, il Tom Collins, il French 75, il Gimlet e, naturalmente, il Basil Smash.

No, il gin può essere abbinato anche alla ginger beer, al ginger ale, all'acqua gassata o ai succhi di frutta per creare un Gin&Juice oppure, se si vuole qualcosa di più elaborato, in un cocktail. In questo caso ci si può tranquillamente sbizzarrire e, nella maggior parte delle ricette di cocktail, è possibile sostituire la vodka con il gin. Basta provare.

Per degustare il gin, lo beviamo a temperatura ambiente, perché in questo modo è possibile esprimere un giudizio più obiettivo. Nei cocktail o nel Gin&Tonic, si shakera con il ghiaccio, che rimane nello shaker, oppure si serve con cubetti di ghiaccio nel bicchiere. È importante utilizzare ghiaccio di alta qualità e cubetti il più possibile grandi, altrimenti le bevande si annacquano troppo in fretta e perdono sapore.

In origine si trattava di un'idea di marketing di Hendrick's Gin, che nel frattempo è stata spesso imitata. Come guarnizione si possono utilizzare tutti i tipi di frutta e verdura, ma occorre assicurarsi che il profumo e il sapore si abbinino al drink. L'aroma non va sottovalutato, poiché l'olfatto ha una grande influenza sulla percezione. E naturalmente anche l'occhio vuole la sua parte, quindi la guarnizione dovrebbe essere esteticamente accattivante. Non ci sono limiti alla creatività.

Per il classico Gin Tonic sono adatti un tumbler o un bicchiere highball. Ultimamente si usano spesso anche calici da vino di grande capienza.

I bicchieri di rame vengono utilizzati per i cocktail "Mule". Il più famoso è il Moscow Mule (un cocktail a base di vodka e ginger beer). I cocktail "Mule" possono però essere preparati anche con il gin. Il vantaggio del rame è che mantiene a lungo il freddo della bevanda, il che attiva le bollicine di anidride carbonica della ginger beer. In questo modo si ottiene un gusto più intenso.

Versare 4 cl di Gentleman's Gin in un tumbler. Tenere poi il bicchiere inclinato e versare con cautela dell'acqua tonica ghiacciata (i liquidi freddi trattengono meglio l'anidride carbonica, così l'acqua tonica non schizza all'apertura) lungo il bordo del bicchiere. In questo modo si perde meno anidride carbonica: si può procedere come quando si versa una birra di frumento. Quindi aggiungere con cautela i cubetti di ghiaccio nel bicchiere con una pinza da ghiaccio e guarnire con una fetta di lime. Salute!